Die KESB ordnet Kindes- und Erwachsenenschutzmassnahmen an. Diese werden erst dann angeordnet, wenn die erforderliche Hilfe nicht anderweitig erbracht werden kann (zum Beispiel durch Familie, Verwandtschaft, Nachbarschaft oder Sozialdienste). Die KESB übt selbst keine Betreuungsfunktionen aus. Sie überträgt diese an Beiständ*innen und überwacht deren Mandatsführung. Dabei verfolgt die KESB das Ziel, Selbstständigkeit und Integration der betroffenen Personen zu fördern.

Im Bereich des Kindesrechts ist die KESB für das Aussprechen von Adoptionen zuständig. Für Kinder unverheirateter Eltern entscheidet die KESB über die elterliche Fürsorge sowie die Unterhaltsregelung. Des Weiteren entscheidet sie über das Besuchsrecht unverheirateter Eltern und über die Neuregelung des persönlichen Verkehrs geschiedener Eltern.

Unter bestimmten Voraussetzungen ist sie zur Einweisung von minderjährigen oder erwachsenen Personen in stationäre Einrichtungen zuständig.

Die KESB organisiert sich in drei Kammern mit je drei bis vier Mitgliedern bzw. Abteilungen. Die Kammern werden vom Präsidium oder einem der beiden Vizepräsidien geleitet. Die Beschlüsse über Schutzmassnahmen werden gemeinsam von drei Behördenmitgliedern gefasst. Weitere Geschäfte werden durch die Behördenmitglieder in Einzelkompetenz erledigt.